Einzelne Attacken eines episodischen Spannungskopfschmerzes lassen sich mit Paracetamol oder entzündungshemmenden Schmerzmitteln wie Ibuprofen lindern – aber längst nicht bei allen. Die besten Zusammenfassungen der Studien zeigen: Man musste etwa 14 Menschen mit Ibuprofen behandeln oder 22 Menschen mit Paracetamol – statt mit einem Scheinmedikament (Placebo). Nur so war nach zwei Stunden eine zusätzliche Person schmerzfrei. Diese Mittel behandeln eine einzelne Attacke. Sie verhindern nicht, dass die Kopfschmerzen wiederkommen.
Wer immer häufiger zu Tabletten greift, braucht deshalb keine stärkere Selbstbehandlung. Nötig ist, die Diagnose noch einmal zu prüfen. Wer an mindestens 15 Tagen im Monat Kopfschmerzen hat, sollte besonders aufpassen: Mittel, die man regelmäßig gegen akute Schmerzen nimmt, können selbst Kopfschmerzen auslösen oder aufrechterhalten. Fachleute nennen das Medikamentenübergebrauchskopfschmerz. Ab wann das gilt, hängt davon ab, zu welcher Wirkstoffgruppe das Mittel gehört. Dann sind drei Dinge wichtiger als das nächste Schmerzmittel: ein Kopfschmerztagebuch, die klare Trennung von Migräne und Spannungskopfschmerz und ein Plan, den eine Ärztin oder ein Arzt führt.
Was Patienten glauben — und was die Studien zeigen
Die verbreitete Annahme: Wenn eine Tablette hilft, ist häufigere Einnahme die logische Lösung
Bei einer einzelnen Attacke klingt das plausibel: Der Kopf drückt, ein Schmerzmittel dämpft den Schmerz. Also nimmt man bei der nächsten Attacke wieder eine Tablette. Das Problem beginnt, wenn aus einzelnen Tagen ein Muster wird. Die kurze Linderung kann dann drei Dinge verdecken: dass die Kopfschmerzen häufiger werden, dass die Diagnose nicht stimmt oder dass die Schmerzmittel selbst Teil des Problems geworden sind.
Ein Spannungskopfschmerz ist ein primärer Kopfschmerz. Das heißt: Er ist die Krankheit selbst und nicht die Folge einer anderen Erkrankung wie einer Blutung, einer Infektion oder einer Verletzung. Typisch sind Schmerzen auf beiden Kopfseiten, die drücken oder ziehen. Sie sind leicht bis mäßig stark. Normale Bewegung wie Gehen oder Treppensteigen verstärkt sie meist nicht. Bei der episodischen Form, also wenn der Kopfschmerz in einzelnen Phasen auftritt, fehlen Übelkeit und Erbrechen. Empfindlichkeit gegen Licht oder gegen Lärm kann vorkommen, aber nicht beides zusammen.
Das unterscheidet ihn von einer typischen Migräne. Eine Migräne trifft häufiger nur eine Kopfseite und pulsiert. Sie kann durch körperliche Aktivität stärker werden. Oft kommen Übelkeit oder eine deutliche Empfindlichkeit gegen Licht und Lärm dazu. Die Grenzen sind aber nicht immer klar. Manche Menschen haben beide Kopfschmerzarten. Deshalb ist die Diagnose mehr als nur die Frage, wo der Kopf wehtut.
Häufigkeit verändert die Diagnose und die Behandlung
Die internationale Einteilung der Kopfschmerzarten trennt seltene und häufige episodische Verläufe von der chronischen Form. Häufig episodisch bedeutet: Kopfschmerz an 1 bis 14 Tagen pro Monat, und das über mehr als drei Monate. Chronisch bedeutet: mindestens 15 Kopfschmerztage pro Monat über mehr als drei Monate. Diese Schwelle ist nicht bloß eine Zahl. Bei häufigen Schmerzen bringt es immer weniger, nur die einzelne Attacke zu behandeln. Wichtiger werden dann die Vorbeugung, die Prüfung auf zu häufige Einnahme von Medikamenten und die Suche nach anderen möglichen Ursachen.
Ein Kopfschmerztagebuch sollte deshalb festhalten: Datum, Dauer, Stärke, Begleitsymptome, mögliche Auslöser und jedes Mittel, das Sie gegen den akuten Schmerz genommen haben. Entscheidend ist, an wie vielen Tagen Sie etwas eingenommen haben – nicht nur, wie viele Tabletten es waren. Ein Tagebuch macht sichtbar, ob mehrere Attackentypen vorliegen, ob sich das Muster verändert und ob die Behandlung wirklich hilft.
Akutmedikamente wirken, aber der durchschnittliche Zusatznutzen ist klein
Für einzelne episodische Attacken sind Paracetamol und nichtsteroidale Antirheumatika untersucht, kurz NSAR. NSAR wie Ibuprofen bremsen bestimmte Enzyme. Diese Enzyme helfen dem Körper, Botenstoffe herzustellen, die den Schmerz verstärken. Paracetamol beeinflusst die Schmerzverarbeitung auf anderen Wegen, die noch nicht vollständig geklärt sind. Beide Mittel können den akuten Schmerz dämpfen. Sie beseitigen aber nicht die Veranlagung, immer wieder Kopfschmerzen zu bekommen.
Alle Untersuchungen betrafen häufig episodischen Spannungskopfschmerz mit mäßigen oder starken akuten Schmerzen. Für Schmerzfreiheit nach zwei Stunden lag die Number Needed to Treat bei 14: Von 14 Behandelten wurde eine Person zusätzlich durch Ibuprofen statt Placebo schmerzfrei. Nach einer Stunde gab es keinen signifikanten Unterschied. Die Studien berichteten uneinheitliche Endpunkte; für die Hauptauswertung standen daher deutlich weniger Teilnehmende zur Verfügung. Unerwünschte Ereignisse unterschieden sich in diesen Einzeldosisstudien nicht von Placebo. Das sagt wenig über häufige Einnahme oder über Menschen mit Magen-, Nieren- oder Herz-Kreislauf-Risiken aus.
Für Paracetamol ergab sich bei Schmerzfreiheit nach zwei Stunden eine Number Needed to Treat von 22. Das heißt: 22 Erwachsene mussten die untersuchte Einzeldosis statt Placebo erhalten, damit eine zusätzliche Person schmerzfrei war. Nach einer Stunde war kein klarer Vorteil nachweisbar. Keine Studie war in allen bewerteten Bereichen frei von Verzerrungsrisiko; Ergebnisse wurden uneinheitlich berichtet. Die kurzfristig beobachteten Nebenwirkungen lagen auf Placeboniveau, erlauben aber keine Aussage über Leberrisiken durch hohe oder wiederholte Einnahme.
Die Zahlen erklären, warum Menschen so unterschiedliche Erfahrungen machen. Viele Attacken werden im Laufe von Stunden ohnehin besser. Dahinter steckt unter anderem die Regression zur Mitte: Man behandelt Beschwerden meist dann, wenn sie besonders stark sind. Danach wären sie zum Teil auch ohne Behandlung zurückgegangen. Dazu kommt: Wer eine Wirkung erwartet, spürt die Linderung oft stärker. Beides heißt nicht, dass die Medikamente wirkungslos sind. Es heißt nur: Wenn es nach der Einnahme besser wird, weiß man daraus allein noch nicht, wie groß der Effekt des Medikaments wirklich war.
Ibuprofen ist nicht grundsätzlich „stärker“ und Paracetamol nicht grundsätzlich „sanfter“. Ein neuerer Vergleich hat die Studien indirekt gegenübergestellt. Er fand keinen Unterschied in der Wirksamkeit, der statistisch gesichert wäre. Für die Auswahl zählen deshalb auch die Risiken: NSAR können Blutungen im Magen-Darm-Bereich und Nierenprobleme begünstigen, bei manchen Menschen auch Risiken für Herz und Kreislauf. Zu viel Paracetamol kann die Leber schwer schädigen. Auch eine Schwangerschaft, hohes Alter, Blutverdünner sowie Krankheiten von Leber, Nieren, Magen oder Herz verändern die Entscheidung. Lassen Sie Dosierung und Eignung deshalb in der Apotheke oder in der Praxis prüfen. Aus einer allgemeinen Rangliste lässt sich das nicht ableiten.
Häufige Einnahme kann einen zweiten Kopfschmerz erzeugen
Der Medikamentenübergebrauchskopfschmerz, kurz MOH, ist nicht dasselbe wie ein häufiger Spannungskopfschmerz. Für die Diagnose verlangt das Regelwerk ICHD-3 zweierlei. Erstens: Kopfschmerz an mindestens 15 Tagen im Monat bei einer bereits bestehenden primären Kopfschmerzerkrankung. Zweitens: über mehr als drei Monate hinweg regelmäßig zu viele Medikamente gegen akute Schmerzen oder bei Bedarf.
Ab wann es „zu viel“ ist, hängt von der Wirkstoffgruppe ab. Bei einfachen Schmerzmitteln ohne Opioide – also zum Beispiel Paracetamol oder NSAR – gilt: mindestens 15 Tage pro Monat, alle Einnahmetage zusammengezählt. Bei Triptanen, Opioiden oder Kombinationsschmerzmitteln gilt: mindestens 10 Tage pro Monat. Kombinationsmittel enthalten Wirkstoffe aus mehreren Gruppen oder einen Zusatz wie Koffein. Wenn Sie zwischen Paracetamol und Ibuprofen wechseln, werden die Tage für die Schmerzmittel ohne Opioide zusammengezählt.
Diese Grenzwerte sind Kriterien für eine Diagnose. Sie sind keine garantierten Sicherheitslinien. Das Regelwerk weist ausdrücklich darauf hin, dass die Tageszahlen auf der Einschätzung von Fachleuten beruhen. Wer knapp darunter liegt, kann trotzdem Nebenwirkungen haben oder die falsche Diagnose behandeln. Und wer darüber liegt, hat nicht automatisch einen MOH: Auch die Häufigkeit der Kopfschmerzen, ihre Dauer und die Vorgeschichte müssen passen.
Warum dieser Kreislauf entsteht, ist noch nicht abschließend geklärt. Wahrscheinlich kommen drei Dinge zusammen: eine empfindliche Schmerzverarbeitung, die häufige primäre Kopfschmerzerkrankung und die wiederholte Einnahme von Akutmedikamenten. Entscheidend ist, was daraus für den Alltag folgt: Mehr Schmerzmittel bedeutet dann nicht automatisch mehr Behandlung. Es kann es dem Schmerzsystem erschweren, sich zu erholen. Und es kann eine passende Vorbeugung verdrängen.
Verglichen wurden ambulanter Entzug plus sofortige Vorbeugung, Vorbeugung ohne angeordneten Entzug und Entzug mit später möglicher Vorbeugung. Alle Gruppen verbesserten sich; beim primären Ziel, der Veränderung der Kopfschmerztage, war der Unterschied nicht statistisch signifikant. Entzug plus sofortige Vorbeugung schnitt bei mehreren sekundären Zielen besser ab. 102 Personen beendeten die Nachbeobachtung. Die Studie war unverblindet, kam aus einem spezialisierten Zentrum und schloss komplexe Fälle sowie fast täglichen Opioid- oder Barbituratgebrauch weitgehend aus. Sie liefert deshalb keinen Plan für eigenständiges Absetzen.
Die Behandlung beginnt damit, dass man aufklärt, die Diagnose prüft und gemeinsam ein Vorgehen festlegt. Bei einfachen Schmerzmitteln oder Triptanen kann es in ausgewählten Situationen medizinisch vertretbar sein, das Mittel abrupt abzusetzen. Das lässt sich aber nicht auf alle Mittel übertragen. Opioide, Barbiturate und Beruhigungsmittel einschließlich Benzodiazepinen dürfen Sie nach längerem Gebrauch nicht auf eigene Faust plötzlich absetzen. Die europäische Leitlinie empfiehlt hier, die Dosis langsam zu verringern – begleitet durch eine Ärztin oder einen Arzt. Je nach Mittel, weiteren Erkrankungen und früheren Entzugsversuchen kann die Betreuung in der Praxis, in einer Tagesklinik oder im Krankenhaus nötig sein.
Akutbehandlung ist keine Vorbeugung
Wer an vielen Tagen Schmerzen hat, braucht oft eine Strategie, die die Zahl der Kopfschmerztage senkt. Das ist die Aufgabe einer Prophylaxe, also einer Vorbeugung. Sie wird regelmäßig angewendet und über Wochen beurteilt. Ein Mittel, das man bei jeder Attacke schluckt, ist keine Vorbeugung.
Für chronischen Spannungskopfschmerz ist Amitriptylin am besten untersucht. Es gehört zu den trizyklischen Antidepressiva. Bei Kopfschmerz setzt man es ein, weil es die Schmerzverarbeitung beeinflusst – nicht, weil Betroffene zwangsläufig depressiv wären. Der Nutzen ist im Durchschnitt mäßig. Müdigkeit, trockener Mund, Verstopfung, Gewichtszunahme, Schwindel und Herzrhythmusstörungen können die Anwendung begrenzen. Auswahl, Beginn, Anpassung der Dosis und Absetzen gehören unter ärztliche Führung.
Trizyklische Medikation und ein kurzes Stressbewältigungsprogramm verminderten jeweils Kopfschmerzbelastung, Schmerzmittelgebrauch und Einschränkungen; kombiniert war die Chance auf eine deutliche Verbesserung höher. Die Effekte blieben insgesamt mäßig. Unerwünschte Wirkungen wurden unter Medikation deutlich häufiger berichtet, besonders Mundtrockenheit und Müdigkeit. Am letzten Termin fehlten je nach aktiver Gruppe 17 bis 31 Prozent; im Placeboarm brachen besonders viele wegen ausbleibender Wirkung ab. Menschen mit häufig begleitender Migräne, Analgetikaübergebrauch oder einer anderen vorrangigen Schmerzerkrankung waren ausgeschlossen. Finanziert wurde die Studie durch die US-amerikanischen National Institutes of Health.
Trizyklische Antidepressiva senkten bei Spannungskopfschmerz die Kopfschmerztage stärker als Placebo; der Effekt nahm bei längerer Behandlung zu. Nebenwirkungen wie Mundtrockenheit, Müdigkeit und Gewichtszunahme waren häufiger, die Abbruchrate insgesamt jedoch nicht eindeutig höher. Viele Studien waren klein, im Mittel nur 11 Wochen lang und nach heutigen Maßstäben methodisch veraltet. Sicher belegt ist daher ein durchschnittlicher Nutzen, nicht die beste Dosis oder die passende Behandlung für jede Person.
Nichtmedikamentöse Verfahren sind Optionen, keine Erfolgsgarantie
Eine Behandlung ohne Medikamente bedeutet nicht, dass der Schmerz „nur psychisch“ wäre. Wiederkehrender Spannungskopfschmerz entsteht, weil der Körper Schmerzsignale anders verarbeitet als sonst. Bei chronischem Verlauf spielen dabei wahrscheinlich Vorgänge im zentralen Nervensystem eine größere Rolle. Stress, Schlaf, Arbeitsbelastung und empfindliche Muskeln an Kopf oder Nacken können die Beschwerden beeinflussen. Sie erklären aber nicht alles.
Aufklärung, das Erkennen persönlicher Auslöser, regelmäßige Bewegung und ein verlässlicher Schlafrhythmus können einen Behandlungsplan unterstützen. Für Entspannungstraining, kognitive Verhaltenstechniken und Biofeedback gibt es Hinweise auf einen Nutzen. Die Studien dazu sind aber kleiner und widersprechen sich häufiger als bei vielen Medikamentenstudien. Biofeedback macht unbewusste Körperreaktionen wie die Muskelspannung sichtbar, sodass man sie trainieren kann. Physiotherapie kann sinnvoll sein, wenn zusätzlich der Nacken nicht richtig funktioniert. Ein pauschales Versprechen gegen jeden Spannungskopfschmerz lässt sich daraus nicht ableiten.
Gegen Scheinakupunktur erreichten 51 Prozent mit echter Akupunktur und 43 Prozent mit Scheinbehandlung mindestens eine Halbierung der Kopfschmerzhäufigkeit. Gegen Routineversorgung waren die Unterschiede größer, doch diese Studien waren unverblindet. Die Evidenz wurde überwiegend als moderat oder niedrig bewertet; Langzeitwirkungen über mehrere Monate hinaus waren kaum untersucht. Vergleiche mit Physiotherapie, Massage oder Bewegung waren klein und unzureichend berichtet. Akupunktur ist damit eine mögliche Ergänzung, nicht nachweislich die beste Vorbeugung.
Ein harmlos klingender Schmerz kann trotzdem ein Warnsignal sein
„Spannungskopfschmerz“ darf keine Ferndiagnose für jeden drückenden Schmerz werden. Ein sekundärer Kopfschmerz wird durch eine andere Erkrankung verursacht. Warnzeichen machen das wahrscheinlicher. Sie beweisen aber keine bestimmte Ursache.
Ein Donnerschlagkopfschmerz erreicht seine stärkste Intensität innerhalb von Sekunden bis höchstens einer Minute. Oder er wird als plötzlich schlimmster Kopfschmerz des Lebens erlebt. Er muss sofort im Notfall abgeklärt werden. Dasselbe gilt für Kopfschmerz mit Fieber und steifem Nacken, mit Verwirrtheit, mit neuer Schwäche oder Lähmung, mit Sprach- oder Sehstörungen, mit Ohnmacht oder einem Krampfanfall. Warten Sie in diesen Situationen nicht ab, ob eine Tablette wirkt.
Auch nach einer Kopfverletzung muss ein neuer oder zunehmender Kopfschmerz rasch beurteilt werden. Das gilt besonders bei Benommenheit, Erbrechen, blutverdünnenden Medikamenten oder Auffälligkeiten des Nervensystems. Ein neuer starker oder deutlich anderer Kopfschmerz in der Schwangerschaft oder im Wochenbett gehört dringend ärztlich beurteilt. Das gilt auch bei Krebs oder bei einem geschwächten Immunsystem.
Ein Kopfschmerz, der nach dem 50. Lebensjahr zum ersten Mal auftritt oder sich deutlich verändert hat, braucht zeitnah eine medizinische Abklärung. Dasselbe gilt, wenn er immer schlimmer wird. Nicht jeder dieser Kopfschmerzen ist ein Notfall. Sie sollten sie aber nicht wochenlang als „Verspannung“ selbst behandeln.
Wann ist es doch sinnvoll?
Wenn einzelne typische Attacken auftreten: Akutmittel gezielt auswählen
Wenn das Muster zu einem episodischen Spannungskopfschmerz passt und keine Warnzeichen vorliegen, kann ein einfaches Schmerzmittel oder ein NSAR eine Attacke lindern. Das Muster sollte ärztlich bestätigt sein oder sich klar aus Ihrer Vorgeschichte ergeben. Entscheidend ist nicht, welches Mittel im Durchschnitt einen kleinen Vorsprung hat. Entscheidend ist, welches bei Ihren persönlichen Risiken vertretbar ist. Ein Mittel möglichst selten und gezielt zu nehmen, ist etwas anderes, als es vorsorglich oder täglich zu schlucken.
Triptane sind Migränemittel. Für den Spannungskopfschmerz werden sie nicht empfohlen. Auch Opioide und muskelentspannende Mittel sollen dafür nicht eingesetzt werden. Kombinationsmittel mit Koffein können bei einer Attacke stärker wirken als ein Mittel mit nur einem Wirkstoff. Sie gelten aber nur als zweite Wahl. Weil sie das Risiko eines Übergebrauchs erhöhen, sind sie keine gute Standardlösung.
Wenn Kopfschmerzen wiederkehren: Erst Muster messen, dann vorbeugen
Die Attacken werden häufiger, schränken den Alltag ein oder Sie brauchen an immer mehr Tagen ein Schmerzmittel? Dann ist ein Kopfschmerztagebuch der nächste sinnvolle Schritt. Bringen Sie es in die Praxis mit – zusammen mit einer vollständigen Liste aller Mittel, die Sie nehmen, ob rezeptfrei oder verordnet. So lassen sich Spannungskopfschmerz, Migräne, MOH und sekundäre Ursachen besser voneinander trennen.
Wenn ein chronischer Spannungskopfschmerz bestätigt ist, kann man Amitriptylin zur Vorbeugung erwägen. Eine automatische Empfehlung ist das nicht. Vorerkrankungen, andere Medikamente, mögliche Nebenwirkungen und Ihre persönlichen Ziele entscheiden mit. Für eine realistische Erfolgskontrolle legt man die Ziele vorher fest: weniger Kopfschmerztage, weniger Einschränkung im Alltag und weniger Bedarf an Akutmedikamenten.
Wenn Sie lieber ohne Medikamente auskommen möchten oder sie nicht vertragen, können Sie andere Wege besprechen: ein strukturiertes Verfahren zur Stressbewältigung oder Entspannung, Biofeedback oder Akupunktur. Diese Verfahren helfen nicht jedem. Wenn zusätzlich Nacken oder Kiefer Probleme machen, kann eine gezielte Beurteilung durch Physiotherapie oder Zahnmedizin sinnvoll sein. Damit ist aber nicht jeder Kopfschmerz mechanisch erklärt.
Wenn Übergebrauch möglich ist: Behandlung gemeinsam planen
Wenn die Grenzen der ICHD erreicht sind oder Ihre Einnahmetage rasch zunehmen, sollte eine Ärztin oder ein Arzt die Behandlung zeitnah überprüfen. Ziel ist nicht nur, ein Mittel wegzulassen. Man muss auch die zugrunde liegende Kopfschmerzart behandeln, den Entzug sicher organisieren und eine passende Vorbeugung erwägen. Ein Entzug kann vorübergehend mehr Kopfschmerz und weitere Beschwerden auslösen.
Setzen Sie notwendige Medikamente nicht auf eigene Faust ab. Das gilt besonders für Opioide, Barbiturate und Benzodiazepine. Ein persönlicher Plan kann Termine in der Praxis, begleitende Medikamente, psychologische Unterstützung oder – bei kompliziertem Verlauf – eine spezialisierte Behandlung enthalten.
Notfall, dringend oder planbar
Sofort: Rufen Sie den Rettungsdienst, wenn ein Kopfschmerz plötzlich maximal stark ist. Das gilt auch bei Kopfschmerz mit neuer Lähmung, Sprachstörung, Bewusstlosigkeit, Verwirrtheit oder Krampfanfall sowie bei Fieber mit steifem Nacken. Nach einer Kopfverletzung sind zunehmende Schmerzen, Benommenheit, wiederholtes Erbrechen oder Ausfälle des Nervensystems ebenfalls Notfallzeichen.
Dringend: Lassen Sie einen neuen starken oder ungewohnten Kopfschmerz noch am selben Tag beurteilen, wenn Sie schwanger sind oder im Wochenbett, an Krebs erkrankt sind oder ein geschwächtes Immunsystem haben. Beginnt der Schmerz plötzlich oder kommen Beschwerden des Nervensystems dazu, gilt die Notfallregel.
Zeitnah planbar: Vereinbaren Sie einen Termin, wenn Kopfschmerzen nach dem 50. Lebensjahr neu beginnen. Das gilt auch, wenn ihr Muster sich Schritt für Schritt verändert, wenn sie an vielen Tagen auftreten oder wenn Sie immer häufiger ein Akutmittel brauchen. Ein Tagebuch bis zum Termin hilft. Es ersetzt die Untersuchung bei Warnzeichen aber nicht.
Ein Schmerzmittel kann eine einzelne Attacke dämpfen. Es schützt aber nicht vor der nächsten. Wenn Sie es an immer mehr Tagen brauchen, ist das ein Warnsignal: Vielleicht ist es Migräne statt Spannungskopfschmerz, vielleicht ist eine Vorbeugung sinnvoll, oder die häufige Einnahme hält den Kopfschmerz bereits mit aufrecht. Zählen Sie deshalb Einnahmetage in einem Kopfschmerztagebuch und lassen Sie das Muster ärztlich prüfen. Setzen Sie Opioide oder Beruhigungsmittel nie abrupt auf eigene Faust ab. Ein plötzlich schlimmster Kopfschmerz oder Kopfschmerz mit Fieber, Nackensteife, Verwirrtheit, Ausfällen, Ohnmacht oder Krampfanfall ist kein Fall fürs Tagebuch, sondern für sofortige Hilfe.
Was Sie Ihren Arzt fragen sollten
- „Ist mein Kopfschmerz wirklich ein Spannungskopfschmerz?“ Typisch sind leichte bis mäßige Schmerzen auf beiden Kopfseiten, die drücken oder ziehen und durch normale Bewegung nicht stärker werden. Übelkeit, Erbrechen sowie eine starke Empfindlichkeit gegen Licht oder Lärm sprechen eher für eine Migräne oder eine andere Diagnose. Bei wiederkehrenden Beschwerden sind ein Kopfschmerztagebuch und die ärztliche Einordnung sinnvoll.
- „Welches Schmerzmittel passt zu mir?“ Paracetamol und entzündungshemmende Mittel wie Ibuprofen können einzelne episodische Attacken lindern – aber nicht bei allen Menschen. Vorerkrankungen, Schwangerschaft, Alter und andere Medikamente verändern Nutzen und Risiken. Lassen Sie Wirkstoff und Dosierung deshalb für sich persönlich prüfen.
- „Nehme ich meine Kopfschmerzmittel schon zu häufig?“ Zählen Sie die Tage mit Einnahme, nicht die Tabletten. Die ICHD-3 zieht die Grenze zum Übergebrauch bei einfachen Schmerzmitteln ohne Opioide bei mindestens 15 Tagen pro Monat. Bei Triptanen, Opioiden und Kombinationsmitteln liegt sie bei mindestens 10 Tagen. In beiden Fällen gilt: länger als drei Monate und zusammen mit Kopfschmerz an mindestens 15 Tagen. Diese Grenzen gehören zur Diagnose. Sie sind keine sicheren Zielwerte.
- „Soll ich Schmerzmittel bei Verdacht auf Übergebrauch sofort absetzen?“ Nicht auf eigene Faust. Die Behandlung sollte zur Kopfschmerzdiagnose passen, zum verwendeten Mittel und zu weiteren Erkrankungen. Besonders Opioide, Barbiturate und Beruhigungsmittel einschließlich Benzodiazepinen dürfen Sie nach längerem Gebrauch nicht plötzlich und ohne ärztliche Anleitung absetzen.
- „Brauche ich ein vorbeugendes Medikament?“ Bei sehr häufigen oder chronischen Spannungskopfschmerzen kann man eine ärztlich gesteuerte Vorbeugung erwägen. Amitriptylin ist am besten untersucht. Es wirkt aber nur mäßig und kann unter anderem einen trockenen Mund und Müdigkeit verursachen. Ein Schmerzmittel für die akute Attacke ist keine Vorbeugung.
- „Welche Verfahren ohne Medikamente sind sinnvoll?“ Aufklärung, das Erkennen persönlicher Auslöser, Entspannungs- oder Stressbewältigungsverfahren und gegebenenfalls Biofeedback können Teil eines Plans sein. Akupunktur kann bei manchen Menschen die Kopfschmerzen etwas seltener machen. Die Studien erlauben aber keine Erfolgsgarantie und keine klare Rangfolge gegenüber anderen Verfahren.
- „Welche Warnzeichen bedeuten, dass ich nicht abwarten darf?“ Ein plötzlich maximal starker Kopfschmerz muss sofort im Notfall abgeklärt werden. Dasselbe gilt für Kopfschmerz mit Fieber und steifem Nacken, mit Verwirrtheit, neuer Lähmung oder Sprachstörung, mit Ohnmacht oder einem Krampfanfall. Auch nach einer Kopfverletzung ist eine rasche ärztliche Bewertung nötig. Ebenso bei einem neuen starken Kopfschmerz in der Schwangerschaft oder im Wochenbett, bei Krebs oder bei einer Immunschwäche.
